Penjual pasir silika | Apa itu pengayakan?

Pasir silika berukuran beragam diperoleh dari pengayakan.

Pasir silika yang memiliki ukuran berbeda (Mesh) diperoleh dari hasil pengayakan. Pengayakan ini mungkin tidak asing lagi bagi sebagian orang yang sudah terbiasa bergelut dalam bidang padatan kecil. Namun berbeda apabila bagi sebagian orang awam, mereka masih belum mengetahui betul apa yang dimaksud dengan mesh dan pengayakan.

Pengayakan (screening) yang banyak digunakan dalam skala industri merupakan proses pemisahan secara mekanik berdasarkan perbedaan ukuran partikel pasir silika. Terdapat istilah lain yang berbeda yakni penyaringan (sieving) yang dipakai untuk skala laboratorium. Produk dari proses pengayakan/penyaringan ada 2(dua), yaitu:

1. Ukuran lebih besar daripada ukuran lubang-lubang ayakan (oversize).

2. Ukuran yang lebih kecil daripada ukuran lubang-lubang ayakan (undersize)

Dalam proses industri, biasanya digunakan material yang berukuran tertentu dan seragam. Untuk memperoleh ukuran yang seragam dalam pasir silika, maka perlu dilakukan pengayakan.

Pengayakan secara mekanik (pengayakan getaran, guncangan, atau kocokan) dilakukan dengan bantuan mesin, yang umumnya mempunyai satu set ayakan dengan ukuran lebar lubang standar yang berlainan. Pada proses pengayakan zat padat itu dijatuhkan atau dilemparkan ke permukaan pengayak. Partikel yang di bawah ukuran atau yang kecil (undersize), atau halusan (fines), lulus melewati bukaan ayak, sedang yang di atas ukuran atau yang besar (oversize), atau buntut (tails) tidak lulus. Pengayakan lebih lazim dalam keadaan kering.

Suatu ayakan terdiri dari bingkai ayakan dan jaringan ayakan dalam hal ini dikenal dengan istilah mesh. Mesh adalah jumlah lubang per inchi kuadrat. Biasanya jaringan tersebut dilengkapi dengan peralatan lain sesuai dengan jenis ayakan, misalnya pada ayakan goyang bingkai ayakan dihubungkan dengan batang penggerak ke roda gerak.

Dengan demikian dapat disimpulkan bahwa pengertian dari mesh adalah benyaknya lubang (hole) dari setiap inchi linear kawat ayakan. Hal ini dapat memudahkan dalam memperkirakan banyaknya lubang dalam setiap inchi linear kawat ayakan. Sebagai contoh ayakan 40 mesh dapat disimpulkan bahwa ayakan 40 mesh memiliki 40 lubang per inchi atau 1600 lubang per inchi persegi. Sementara ayakan 100 memiliki 100 lubang per inchi linear atau 10000 lubang per inchi persegi.

Dengan demikian, kita dapat menyimpulkan bahwa semakin besar mesh, maka ukuran lubang yang mampu dilewati juga semakin kecil sehingga hasil dari proses ayakan memiliki ukuran partikel yang semakin kecil juga pada pasir silika.